Primeira etapa em linha da Volta a Portugal e primeira oportunidade para os homens rápidos presentes! Quem irá levantar os braços na chegada a Ourém?

Percurso

Os primeiros 23 kms devem ser de muita luta até à Serra do Buçaco, onde está instalada a primeira contagem de montanha desta Volta a Portugal, uma 3ª categoria que pode ajudar a decidir o primeiro líder da montanha. A partir daí o terreno é maioritariamente plano e já dentro dos 30 kms finais há mais 2 subidas categorizadas, uma 4ª categoria e uma 3ª categoria.

Nenhuma delas é muito complicada, a subida até Fátima tem 5,7 kms a 3,6%, mas raramente passa dos 5%, pode parecer que dá para fazer diferenças, mas já vimos em edições anteriores como por exemplo a subida do Retaxo antes de Castelo Branco, que tem pendentes similares, não selecciona praticamente nada o grupo. A aproximação a Ourém é supersónica, a colocação à entrada do quilómetro final vai ser crucial e pode muito bem haver cortes, até porque o final para além de ser em ligeira subida é muito técnico, os 800 metros finais têm 2 rotundas e 2 curvas.

Táticas

A primeira etapa em linha tem a primeira oportunidade para os sprinters. Numa prova onde as dificuldades aparecem todos os dias, as formações dos homens rápidos vão dar tudo para impedir que uma fuga vença, no entanto a Volta a Portugal já nos mostrou quem nem sempre existe muita união e uma fuga relativamente forte pode triunfar.

Com bonificações em jogo, a camisola amarela pode mudar de mãos e vendo a oportunidade, o Aviludo-Louletano-Loulé Concelho pode colocar-se ao trabalho, tendo em conta que o Algarve é o destino na sexta-feira. Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua, Efapel, Burgos-BH, Vorarlberg, Caja Rural e Euskaltel-Euskadi têm sprinters e sabem que amanhã é uma grande chance para vencerem. O final bastante técnico pede um bom comboio ou, pelo menos, um lançador à frente do sprinter na parte final.

Favoritos

A Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua parte com dois sprinters de qualidade, amanhã acreditamos que a oportunidade pode sorrir a Leangel Liñarez uma vez que o venezuelano está 8 segundos da liderança, podendo alcançá-la com as bonificações. Dos melhores sprinters do nosso pelotão, Liñarez adora estes finais em ligeira subida e com o apoio de João Matias será difícil de bater.

Ontem esteve perto, hoje pode ser o dia da Euskaltel-Euskadi, com Andoni López de Abetxuko a ser a aposta. O basco tem dado muito boas indicações, vem de excelentes resultados contra concorrência muito interessante no Tour of Qinghai Lake e no ano passado já esteve na Volta a Portugal. Antonio Soto será um importante apoio.

Outsiders

Daniel Babor deve ser o ciclista resguardado na Caja Rural, um checo de muita qualidade, que no ano passado foi bastante regular no calendário europeu. Em adaptação a uma realidade diferente, os resultados têm aparecido a espaços e com a camisola amarela como realidade, deverá estar motivado. O seu compatriota Tomas Barta é a outra opção, acreditamos que hoje será o lançador de serviço.

Já aqui falamos do Tour of Qinghai Lake e outro ciclista que se deu muito bem pelos ares chineses foi Miguel Angel Fernandez. O espanhol está a ganhar espaço na Burgos-BH e já conta com um triunfo este ano, o que liberta alguma pressão. Clement Alleno e Oscar Pelegri formam um comboio que pode revelar-se dos melhores.

Francisco Campos está a fazer uma época muito positiva e teve como prémio um contrato profissional para a Volta a Portugal. Ciclista muito regular, sabe-se posicionar muito bem e o final técnico com a aproximação complicada irá favorecer o ciclista da BAI-Sicasal-Petro de Luanda. Com uma pontinha de sorte e colocação perfeita, o triunfo pode aparecer.

Possíveis surpresas

Depois do brilharete do ano passado, João Matias não pode ser descartado, pode ser a aposta da equipa, tudo vai depender dos próprios ciclistas, já foi dito por Gustavo Veloso que as sensações na estrada vão decidir quem sprinta. Santiago Mesa é um dos sprinters do pelotão nacional já com vitórias em 2023, chega motivado à Volta a Portugal para continuar a excelente temporada. A Glassdrive/Q8/Anicolor vai querer manter a camisola amarela e, para roubar as bonificações, irá ao sprint, podendo fazê-lo com Luís Mendonça ou Fábio Costa. Ambos corredores muito rápidos, acreditamos que o primeiro pode ser jogado de longe, com um ataque na subida ou mesmo descida e o mais jovem resguardado para o sprint. O Aviludo-Louletano-Loulé Concelho também é uma equipa com duas opções. Tomás Contte é o principal sprinter e aquele que mais se tem destacado ao longo da temporada mas César Martingil está a apenas 4 segundos da liderança, isso pode pesar na decisão de Américo Silva. Ainda nas equipas nacionais, Rafael Silva e Luís Gomes são muito regulares, mas gostavam de mais dureza para eliminar os sprinters mais puros. Nas formações estrangeiras, olho em Lukas Ruegg e Jarri Stravers.

Super-jokers

Os nossos super-jokers são César Fonte e Leo Bouvier.