A primeira etapa em linha desta Vuelta aparece logo com duras subidas, o que possibilita vários cenários de corrida.

Percurso

Com partida em Benidorm e chegada a Calpe esta ligação de 200 kms está longe de ser uma viagem de finalistas entre 2 famosos destinos turísticos. Os ciclistas conhecerão estas estradas muito bem, fruto da realização de estágios de pré-temporada nesta zona.

Não é uma jornada nada fácil, mais de 3000 metros de acumulado não será algo agradável para os sprinters. Para a discussão da etapa o momento decisivo será o Alto Puig Llorenca, a cerca de 25 kms da meta. São 3000 metros a cerca de 9%, o que é bastante complicado. Pode dar azo a ataques que depois dificilmente serão apanhados caso tenham uma grande vantagem, é que o acesso à meta é feito em descida.

Favoritos

Com a presença do Puig Llorenca, os sprinters devem estar preocupados pois um ritmo mais alto vai colocar os homens rápidos em dificuldades. Acreditamos que algumas equipas vão forçar o ritmo, como é o caso da Deceuninck-QuickStep que, depois do desapontamento de hoje, vai tentar chegar à camisola vermelha. Também a Mitchelton-Scott se pode juntar.

Luka Mezgec é, dentro dos sprinters, aquele que melhor tem subido esta temporada. Esteve incrível na Polónia, onde venceu duas etapas, e na Volta a Eslovénia aguentou subidas ainda mais duras com os melhores. Está mais motivado que nunca para voltar a ganhar em Grandes Voltas e, se estiver na frente, não vemos ninguém a conseguir batê-lo.

É certo que Philippe Gilbert não é um homem tão rápido como noutros tempos, no entanto ainda continua a discutir este tipo de etapas e tendo a camisola vermelha em mira, estará ainda mais motivado para passar a subida na frente. Quererá despedir-se em grande da equipa belga. Pode, também, tentar surpreender com um ataque já perto da chegada.

Outsiders

A forma apresentada por Alex Aranburu na Vuelta a Burgos faz sonhar a Caja Rural com uma vitória. O espanhol está a voar, vem de ganhar uma etapa nessa prova, e apesar de preferir chegadas mais duras, visto ser um puncheur, não deverá ver muitos homens rápidos na discussão pelo que devemos vê-lo na luta.

Patrick Bevin está longe de ser um sprinter no entanto no último Tour Down Under viu-se que tem uma ponta final muito forte. Quando está bem, passa com relativa facilidade este tipo de subidas e em grupos mais restritos é sempre um perigo. A CCC Team precisa de uma vitória destas.

Se a corrida for muito endurecida, Alejandro Valverde vai esfregar as mãos. O campeão do Mundo tem uma etapa feita à sua medida e numa época onde pouco ganhou, vencer em casa, ainda por cima com esta camisola, seria especial. É o mais rápido dos homens da geral.

Possíveis surpresas

A Astana deve querer manter a liderança e, para isso, deverá apostar em Luis Leon Sanchez. O murciano ainda tem uma ponta final razoável em grupos pequenos no entanto acreditamos que o veterano ciclista possa atacar perto do final. Gorka Izagirre é uma alternativa para o sprint final. Enrico Battaglin tem uma etapa à sua medida, mas desde que saiu da LottoNL-Jumbo nunca mais foi o mesmo, longe de discutir os primeiros lugares, no entanto se estiver bem, cuidado com o italiano. Zdenek Stybar é uma alternativa dentro da Deceuninck-QuickStep, este mais para um ataque na descida ou mesmo nos derradeiros quilómetros. Para o sprint, nomes como Edvald Boasson Hagen, Tosh van der Sande, Dion Smith e Sergio Higuita. Já para possíveis ataques, Dylan Teuns, Jesus Herrada, Thomas de Gendt e Oscar Rodriguez são um perigo.

Super-jokers

Os nossos super-jokers são Sam Bennett e Davide Formolo.

Tips do dia

Para a etapa: Philippe Gilbert melhor que Thomas de Gendt -> odd 1,85 (stake 1)

Para a classificação por pontos: Fabio Jakobsen melhor que Fernando Gaviria -> odd 2,25 (stake 1)

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