O Monte Farinha é o palco da última chegada em alto da Volta a Portugal, naquela que é a derradeira oportunidade para os trepadores fazerem diferenças.
Percurso
A derradeira etapa de alta montanha da Volta a Portugal! 5 contagens de montanha, 3 delas de 1ª categoria compactadas em 174,5 kms e achegada mítica à Senhora da Graça.
A primeira grande subida é em Gandra (1400 metros a 5,3%), logo a abrir a etapa. 65 quilómetros volvidos, sempre num terreno ondulante começam as grandes dificuldades, com 3 contagens de montanha consecutivas. A Serra do Marão (21,4 kms a 3,5%) é a primeira do menu, seguida do Velão (5,6 kms a 3,5%) e da subida do Barreiro. Esta montanha deve partir por completo o pelotão, são 9,9 kms a 6,4% e novamente a média é estragada por um quilómetro praticamente plano (os últimos 3500 metros são a 8,5%).
Segue-se uma longa descida e a entrada em Mondim de Basto. A subida da Senhora da Graça é conhecida por todos, 8400 metros a 7,5% com os últimos 2 quilómetros a serem especialmente duros, acimados 8%.
Táticas
A última etapa de montanha, última oportunidade para os trepadores fazerem diferenças! Muito ainda por jogar, para além da classificação geral, com as classificações secundárias ainda em disputa. Relativamente à geral, mais uma vez a combinação Barreiro/Senhora da Graça deverá fazer muitas diferenças, acreditamos numa corrida endurecida numa primeira fase, para rebentar no Barreiro.
Deverá ser a Glassdrive/Q8/Anicolor a endurecer e, aí, ficarão na frente os mais fortes da Volta a Portugal. Tudo depende do grupo e quem estiver na frente, se a colaboração for a ideal, o grupo que se formar no topo do Barreiro pode chegar já com uma boa vantagem a Mondim de Basto e, posteriormente, discutir a etapa. A Glassdrive/Q8/Anicolor tem Frederico Figueiredo como o ciclista mais capaz, Artem Nych deverá sentir dificuldades, a Efapel tem Henrique Casimiro, veremos como correm ABTF Betão-Feirense com Afonso Eulálio e António Carvalho, Team Vorarlberg com Oscar Cabedo e o líder Colin Stussi e a Euskaltel-Euskadi com Luis Angel Mate, Txomin Juaristi e Mikel Iturria.
Favoritos
António Carvalho foi o vencedor desta chegada no ano passado, agora numa equipa diferente porque não repetir o feito? O português está cada vez melhor e com Afonso Eulálio em boa forma terá um apoio importante até ao final. Não seria de estranhar se atacasse no Barreiro para fazer a primeira grande seleção.
Sem se dar muito por ele Luis Angel Mate está a fazer uma enorme Volta a Portugal. Aos 39 anos, o espanhol está melhor que nunca e na luta pela vitória final. Sabe que tem de ganhar tempo antes do contra-relógio e porque não fazê-lo em antecipação? Numa Euskaltel-Euskadi com várias opções seria estranha uma delas não atacar de longe.
Outsiders
Colin Stussi deverá correr mais na defensiva, tem a liderança e uma vantagem importante para o contra-relógio. O suíço tem sido dos mais regulares nas subidas, ainda não passou sérias dificuldades, o que lhe dará ainda mais motivação. Será alvo de muitos ataques, terá que contar com um forte Oscar Cabedo. Se o deixarem chegar ao final, já mostrou que é muito rápido.
Esta não está a ser a Volta a Portugal de Frederico Figueiredo mas numa etapa a reviravolta pode ser feita. Um dos melhores trepadores do pelotão nacional, o ciclista da Glassdrive/Q8/Anicolor sabe que tem de ganhar bastante tempo, tendo em conta o contra-relógio. Atacar no Barreiro é mais que certo, veremos que companhia terá para a Senhora da Graça.
Henrique Casimiro está na luta, o alentejano continua muito sólido em busca dos primeiros lugares. Numa Efapel onde tem sido o melhor na montanha, terá que aproveitar os outros comboios para depois atacar na parte final. Tem muita experiência, sabe como poucos onde o tem de fazer.
Possíveis surpresas
A Euskaltel-Euskadi tem um dos blocos mais fortes, acreditamos que Txomin Juaristi deverá ser o ciclista mais resguardado, ele que apesar de ter perdido algum tempo nos últimos dias (ontem foi devido a um furo) está na luta. A ritmo, é um corredor perigoso. Mikel Iturria ou será usado de longe ou o fiel gregário de Juaristi, como na Serra do Larouco. Dentro da Glassdrive/Q8/Anicolor, Artem Nych deverá estar na defesa, quererá aguentar o máximo possível e não perder tempo. Se tiverem liberdade, Mauricio Moreira e James Whelan são muito perigosos e podem vencer a etapa, não só a partir da fuga como atacando de longe no grupo dos favoritos.. Uma grande etapa de alta montanha é a praia de Jesus del Pino, o espanhol pode voltar a aparecer como aconteceu no dia da Torre. Para a fuga, destacamos Gonçalo Leaça, César Fonte, Bruno Silva, Luís Fernandes e Delio Fernandez.
Super-jokers
Os nossos super-jokers são Hélder Gonçalves e Yesid Pira.