O dia mais duro da primeira edição do Saudi Tour trouxe uma etapa muito animada, praticamente desde o tiro de partida andaram escapados Nigel Ellsay, Nikodemus Holler, Suleiman Kangangi, Joel Suter e Maral-Erdene Batmunkh. A cerca de 50 kms do final foram alcançados devido à aceleração do pelotão que a Astana impôs.
No entanto, e numa das maiores dificuldades desta prova, foi Rui Costa quem atacou e se destacou, ainda com mais de 45 kms para percorrer. Com a camisola de líder o ciclista português andou escapado, sendo apanhado devido ao esforço da Bahrain-McLaren. Houve reagrupamento depois da subida e novo grupo se formou na frente, desta vez com 8 elementos.
Foram absorvidos junto ao sprint intermédio, ganho por Joel Nicolau, diante de Angel Madrazo. O ciclista da Burgos-BH seguiu a fundo e teve a companhia de Mulu Hailemichael, também apanhados por depois e seguiu-se um grande trabalho da UAE Team Emirates para Rui Costa bonificar 3 segundos. O português mostrou novamente grande capacidade, ganhou esses segundos e seguiu em solitário.
Entrou nos 10 kms finais com 20 segundos, só que a 5 kms da meta decidiu acalmar um pouco o ritmo, até porque amanhã há espaço para fazer mais diferenças e havia interesse de várias equipas dos sprinters. A Bahrain-McLaren fez um trabalho incrível e desta vez encontrou a recompensa, primeiro Marcel Sieberg, depois Heinrich Haussler, deixaram Bauhaus e Cavendish em grande posição a 500 metros da meta.
Bauhaus começou o seu esforço, Cavendish foi abrindo espaço na sua roda e quando os outros se aperceberam foi tarde demais, o sprinter alemão finalmente festejou diante de Reinardt Janse van Rensburg e Youcef Reguigui, subindo assim ao 1º lugar da geral. Rui Costa chegou integrado no pelotão e Bauhaus tem 3 segundos sobre Rui Costa e 8 sobre Nacer Bouhanni antes da etapa decisiva, aquela com mais montanha.
🇩🇪@PhilBauhaus of 🇧🇭@BahrainMcLaren wins stage 3 of 🇸🇦@thesauditour #SaudiTour (📺@Eurosport_ES) https://t.co/8rMfZlA80o
— World Cycling Stats (@wcsbike) February 6, 2020