Há momentos na carreira dos ciclistas em que é necessário arriscar e colocar tudo em jogo, por vezes é preciso dar um passo atrás para ter mais oportunidades ou simplesmente procurar a satisfação pessoal ou profissional. Quando a UAE Team Emirates anunciou a contratação de Davide Formolo nós dissemos logo que era sinal de que Daniel Martin ou Rui Costa iriam sair da equipa, não havia espaço para tantos líderes como características semelhantes.
E não estávamos errados, ontem foi anunciado pela Israel Cycling Academy que Daniel Martin será reforço pelas próximas 2 temporadas e é preciso recordar que o irlandês está numa fase decisiva da carreira, tem 32 anos e quando acabar o contrato terá 34 anos, idade com que muitos corredores se retiram.
Daniel Martin só esteve mais de 2 temporadas onde tudo começou, na sua verdadeira casa do ciclismo, a estrutura da actual EF Education First, onde esteve de 2008 a 2015. Aí obteve um total de 15 das 20 vitórias que tem na carreira, incluindo os 2 Monumentos, a Liège-Bastogne-Liège em 2013 e o Giro di Lombardia em 2014, e pelo meio ainda ganhou etapas na Vuelta em 2011 e no Tour em 2013. Em 2016 mudou-se para a Quick Step, onde se focou essencialmente no Tour, sendo 9º em 2016 e 6º em 2017.
Essa época de 2017 foi óptima, 3º no Paris-Nice, 6º na Volta a Catalunha, 2º na Fleche Wallonne e na Liege-Bastogne-Liege e 3º no Dauphine, mas mesmo assim a Quick-Step considerou que o irlandês não era o homem certo para ser o líder da equipa nas Grandes Voltas e depositou todas as esperanças em Julian Alaphilippe. Daniel Martin mudou-se para a UAE Team Emirates, onde um bom Dauphine, onde foi 4º e um bom Tour, onde foi 8º e ganhou 1 etapa, disfarçou uma época que até aí tinha sido discreta.
E discreto foi a palavra de ordem na temporada de 2019 de Daniel Martin, ainda deu um ar da sua graça na Volta ao País Basco ao ser 2º, mas depois falhou nas clássicas e no Tour. O que se segue é um desafio enorme de liderar a Israel Cycling Academy nas maiores provas, o que também permitirá outra liberdade de ataque a Ben Hermans. Esta contratação deve garantir à poderosa formação Profissional Continental garantir convites para algumas das maiores provas a nível mundial.