Estamos já a 16 de janeiro, quase todas as equipas já têm o seu plantel fechado. Não dizemos todas porque há sempre ajustes possíveis, oportunidades de mercado podem surgir e algumas formações ainda não têm o limite máximo de ciclistas no plantel. Era o caso da Decathlon AG2R La Mondiale. A equipa francesa tinha 29 ciclistas confirmados e, depois de alguns rumores, confirmou-se que Edvald Boasson Hagen será a derradeira peça do xadrez da formação World Tour.

Com a carreira em suspenso, o norueguês viu a TotalEnergies não prolongar o seu contrato e a sua retirada do ciclismo estava cada vez mais perto de acontecer. Longe vão os tempos áureos em que o norueguês era um perigo em diversos terrenos. Ciclista muito completo, passava bem a média montanha, o que o colocava sempre na luta pelas etapas mais complicadas e, para além disso, um especialista das clássicas do empedrado e do contra-relógio. Para trás, triunfos no Tour de France, Gent-Wevelgem, Eneco Tour, Dauphine, entre outros, e passagens por equipas como a Team Sky e Team Dimension Data.

Os tempos são outros e, aos 36 anos, a missão será diferente. O manager da equipa Vincent Lavenu afirma que esta contratação tem um objetivo bem definido.“A sua é muito clara: fortalecer o nosso bloco de clássicas. A sua experiência será valiosa para colocar os nossos líderes no momento certo, mas também durante os sprints onde poderá liderar o comboio de Sam Bennett nos últimos quilómetros da corrida.” O veterano norueguês já está presente no segundo estágio de pré-temporada da equipa em Espanha.

Para Hagen, é a oportunidade de regressar ao World Tour, de onde saiu em 2020. O veterano norueguês já está presente no segundo estágio de pré-temporada da equipa em Espanha depois de ter estado a treinar muito tempo com a incerteza de não saber se teria equipa para este ano. Sem desmotivar, Hagen fez o seu trabalho e, agora, é recompensado. Em declarações no site ad equipa francesa, o ciclista nórdico afirma “querer servir a equipa para alcançar os melhores resultados possíveis. Quero passar toda a minha experiência aos ciclistas mais jovens.” Como último desejo da carreira, Hagen espera “conquistar uma última vitória.”