Tudo parecia indicar que o plantel da Efapel Cycling já estaria fechado para a nova temporada. Mauricio Moreira e André Carvalho seriam as novas caras do plantel comandado por José Azevedo mas, na noite de ontem, foi anunciado um novo reforço. Um reforço … surpreendente. Oriol Vidal é um nome desconhecido para todos na modalidade e com alguma naturalidade. Aos 31 anos, o espanhol não tem pergaminhos no ciclismo, sendo um destaque maior nas quatro rodas de todo o terreno. Vidal participou em 6 Rally Dakar, já como navegador, tendo também sido campeão do Mundo por várias ocasiões. Para trás, foi, também, piloto de quads.

Devido a uma lesão nas costas e na coluna, o espanhol foi obrigado a deixar os veículos SSV e dedicar-se a outra paixão. O ciclismo sempre esteve presente na sua vida, como o próprio afirma, tendo até corrido na equipa de clube neerlandesa Team SmartDry mas sempre com os motores como a sua profissão e prioridade, isto apesar de ter recebido convites de equipas profissionais

E como surgiu a Efapel Cycling no meio disto tudo? Oriol Vidal qualificou-se para os Campeonatos do mundo de Gravel e foi aí que conheceu Aleksandr Grigorev (ciclista da Efapel). Vidal conta que “treinamos juntos em Girona e na Bélgica e o Aleksandr disse-me que achava que pelo meu desempenho e pela minha competitividade talvez tivesse uma oportunidade, pelo que decidiu falar com o diretor da sua equipa, o José Azevedo. Foram semanas de conversas e não tenho palavras para lhes agradecer e à Efapel”.

Para José Azevedo, é “dar uma oportunidade a alguém que sempre foi atleta, sempre teve a bicicleta no seu percurso e queria concretizar uma paixão, Pelos testes que fizemos, tem mantido a condição e possui alguma capacidade para o ciclismo”.