A primeira etapa em linha do UAE Tour prometia animação devido a possíveis bordures e do início ao fim da etapa aconteceu isso. Gazprom-RusveIo e Novo Nordisk colocaram 2 ciclistas, cada uma em fuga, com Igor Boev, Sergei Kurianov, Charles Planet e Peter Kusztor.
Uma fuga que teve imensa liberdade por parte do pelotão, atingindo mais de 11 minutos de vantagem que rapidamente desapareceram quando o vento se fez sentir. A pouco mais de 100 quilómetros do fim, várias equipas aceleraram e partiram o pelotão, sendo que para trás estavam nomes como Tom Dumoulin, Elia Viviani, Richie Porte e Daniel Martin.
Um forte trabalho da Deceuninck-QuickStep fez reduzir a vantagem de 1 minuto entre os dois grupos e quando a fuga estava a ser alcançada, também o segundo pelotão estava a chegar ao primeiro pelotão, onde estava o líder Primoz Roglic.
Após alguma acalmia, e com 65 quilómetros para o final Sergei Kurianov e Charles Planet voltaram a atacar, formando nova fuga. Este duo chegou a ter mais de 5 minutos mas a Team Jumbo-Visma e a Deceuninck-QuickStep perseguiam no pelotão, anulando a fuga quando o entenderam, no caso da etapa de hoje, a 14 quilómetros do fim.
A partir daí apoderaram-se os nervos no pelotão, com muitas equipas a tentarem chegar-se à frente. A Movistar, com Nelson Oliveira a comandar, esteve largos quilómetros na frente do pelotão, com as equipas dos sprinters a aparecerem apenas à entrada dos 1500 metros finais, quando se fez a viragem para a reta da meta.
Bem escondido estava o mini-comboio da UAE Team Emirates. A cerca de 500 metros do fim, Alexander Kristoff aparece na frente com Fernando Gaviria e Elia Viviani colado na sua roda. O lançamento do norueguês foi perfeito e o colombiano sprintou para a vitória apesar da grande réplica do campeão italiano Viviani. Caleb Ewan, que deu uma cabeçada em Kristoff para não perder a posição, terminou em 3º. Primoz Roglic chegou no pelotão, mantendo a liderança.
Rui Costa e Nelson Oliveira terminaram integrados no pelotão, em 44º e 78º, respectivamente.