Todos os anos, no fim-de-semana anterior ao começo do Tour Down Under, disputa-se um critério nas ruas de Adelaide e 2024 não foi exceção. A Down Under Classic serve para o pelotão que vai abrir a temporada World Tour aquecer os motores, uma hora de corrida a todo o gás, numa prova que é, em teoria, amiga dos homens rápidos. A corrida começou com más notícias para a Jayco AlUla, com Caleb Ewan a não estar à partida, com o calor sentido nos últimos dias a ser a razão da sua ausência.

Sem o cinco vezes vencedor da Down Under Classic, a prova tornava-se mais aberta e isso proporcionou muitos mais ataques. Com Sam Welsford no alinhamento, a BORA-hansgrohe tentou controlar a corrida só que não foi nada fácil. Ataques de um lado e do outro impediram a formação gêrmanica de manter as fugas por perto e, ao contrário do habitual, acabou por ser uma escapada a ter sucesso no critério, estragando a festa dos sprinters.

Um grupo de 6 ciclistas isolou-se nos últimos quilómetros e, num circuito muito rápido, o pelotão só os conseguiu apanhar já na reta da meta. Tarde demais, com a fuga a discutir o triunfo e a vitória a sorrir ao equatoriano Jhonatan Narvaez à frente do eritreu Natnael Tesfatsion e do reforço da UAE Team Emirates Isaac del Toro. O pelotão chegou mesmo em cima, com Phil Bauhaus a ser o primeiro do grupo, cortando a meta em 7º.

Em relação aos portugueses, António Morgado foi 28º e Ruben Guerreiro 103º. Agora é preciso esperar por terça-feira, altura em que será dado o arranque oficial da temporada velocipédica a nível do World Tour, com mais uma edição do Tour Down Under. Esperem por acompanhamento diário, com rescaldo das etapas e, antes disso, da tradicional antevisão.

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