A Vuelta a Espanha pode estar a marcar a última semana e meia do ciclismo mundial, no entanto nem tudo gira apenas em torno da Grande Volta, as equipas continuam a anunciar as suas contratações para a nova temporada. Desde o início da competição espanhola, temos a registar 16 contratações importantes, entre equipas do World Tour e ProTeams.
A Astana está a fazer uma revolução completa no seu plantel e, depois da contratação imediata de Alberto Bettiol, já anunciou mais 3 reforços. Wout Poels é o mais experiente deles todos. Aos 36 anos, o experiente neerlandês dá um novo rumo à sua carreira. Um gregário de luxo, ciclista especialista em terceiras semanas de Grandes Voltas, tendo já ganho etapas no Tour e na Vuelta. Apesar da veterania, ainda é um ciclista explosivo, ele que também já venceu uma Liege-Bastogne-Liege. Numa equipa sem grandes trepadores, não será apenas um gregário, terá as suas oportunidades.
Reforçando o contingente italiano, da Alpecin-Deceuninck chega Nicola Conci. No fundo, acaba por ser uma aquisição normal, a Astana olha para o mercado transalpino com bons olhos e adquire um ciclista bastante valioso e viável para o bloco de clássicas e das provas por etapas. A pensar no futuro, e ainda olhando para Itália, foi anunciado Florian Samuel Kajamini, trepador italiano de apenas 21 anos que vem de ser 5º no Tour de l’Avenir (venceu uma etapa) e foi 7º no Baby Giro em junho.
A Soudal-QuickStep tem apostado em contratações cirúrgicas e voltou a fazê-lo. Pascal Eenkhoorn troca de equipa na Bélgica, regressando ao World Tour. Longe de ser um ciclista ganhador, o antigo campeão neerlandês é um corredor muito fiável e pode encaixar em vários blocos. Bom corredor de clássicas e ciclista com uma boa ponta final, o que significa que pode fazer parte do comboio do sprint, Patrick Lefevere gosta deste tipo de ciclistas. Por falar em ciclistas completos e polivalentes, Ethan Hayter chega da INEOS Grenadiers. Muito marcado por lesões, azares e também alguma falta de experiência, Hayter estagnou nas últimas temporadas, numa altura em que se pensava poder dar o salto depois de vencer a Volta a Noruega e a Volta a Polónia, para além de etapas na Romandia e no País Basco. Corredor muito completo, passa bem a média montanha, tem um bom sprint e é um contra-relogista razoável, um ciclista à medida da Soudal-QuickStep.
Falando da INEOS Grenadiers, a equipa britânica tem anunciado contratações low-profile. Artem Shmidt provém da Hagens Berman, jovem de 20 anos que se destaca no contra-relógio, sendo o atual campeão norte-americano sub-23. Outro jovem anunciado é Samuel Watson, 22 anos, da Groupama-FDJ. Este é já um ciclista mais experiente, com 2 temporadas no World Tour e que já venceu como profissional. Corredor de clássicas, com uma ponta final interessante, reforça um bloco que a INEOS está um pouco mais deficitária.
Vendo sair Watson, a Groupama-FDJ reforçou-se com Johan Jacobs. Será essencialmente um gregário para as clássicas da Primavera, um rolador que também pode fazer parte do comboio de Paul Penhoet. Um ciclista com características semelhantes e que também muda de ares é Jasha Sutterlin. O alemão de 31 anos ingressa na Jayco AlUla, reforçando não só o bloco de clássicas mas sendo, também, um ciclista importante para as Grandes Voltas (já são 11 na carreira) na proteção aos seus líderes.
A Uno-X continua a olhar para a subida ao World Tour e para os ciclistas dinamarqueses. Desta vez, o reforço é Andreas Kron, alguém que já não parecia muito feliz na Lotto-Dsnty e que precisava de mudar. 2024 foi uma temporada fraca para Kron, muito por culpa de lesões, mas puncheur nórdico já venceu etapas na Vuelta, Volta a Suíça, Volta a Catalunha e foi 4º na Amstel Gold Race. Num ambiente mais familiar, os resultados podem voltar a aparecer. Da equipa de desenvolvimento chega o campeão da Europa sub-23 Henrik Pedersen, um poderoso ciclista, a fazer lembrar um pouco Soren Warenskjold.
A Cofidis está na luta pela manutenção e, desta forma, procura ciclistas capazes de dar muitos pontos em diversos cenários. Alex Aranburu é a aposta mais recente, um ciclista que nas últimas duas épocas somou mais de 1000 pontos. Atual campeão espanhol de estrada, Aranburu é perfeito para o calendário francês e para as clássicas do World Tour, corredor com uma boa ponta final que irá estar sempre na luta pelos lugares cimeiros. Diria que é o ciclista que vem substituir Axel Zingle.
Por fim, olhando para os estagiários que já garantiram contratos para 2025 e 2026, a Bahrain-Victorious segura Daniel Skrel e Vlad van Mechelen, dois ciclistas explosivos, relativamente rápidos em grupos restritos. Já a Lidl-Trek ficou satisfeita com a evolução de Tim Torn Teutenberg na equipa de desenvolvimento, um sprinter que este ano já leva 5 vitórias no calendário europeu e que já fez várias provas com a equipa principal.