O fim de carreira prematuro de Nathan van Hooydonck devido a problemas de saúde colocar a Jumbo-Visma com um problema. Tão tarde no mercado seria muito complicado, para não dizer impossível, arranjar um substituto da qualidade do belga, tanto para o bloco de clássicas como para as Grandes Voltas. Para além disso, Merijn Zeeman sempre afirmou que queria um plantel com 27 atletas e, nesse momento, ficava com apenas 26, pelo que abria espaço para uma possível contratação.
Ora, essa contratação veio a materializar-se no dia de hoje, com o anúncio de Bart Lemmen. Com 28 anos, o neerlandês chega ao World Tour depois de apenas duas temporadas no pelotão de elites e apenas uma como ciclista profissional. Recuando no tempo, em 2021, trabalhava na Força Aérea neerlandesa e, ao mesmo tempo, pedalava pela equipa de clube WV West-Frisia. Alguns resultados interessantes valeram o contrato com a equipa Continental VolkerWessels, focando-se mais seriamente no ciclismo., apesar de ainda continuar na Força Aérea. Nesse ano, venceu uma etapa no Kreiz Breizh Elites e, ainda, foi 4º nos Nacionais de estrada, 7º no Tour du Loir-et-Cher e na Volta a Eslováquia.
A rápida adaptação valeu um contrato profissional na Human Powered Health, equipa ProTeam, onde os resultados continuaram a ser interessantes. Voltou a ser 4º nos Nacionais de estrada, para além de 5º no Giro Reggio Calabria e na Volta a Eslováquia e 8º no Circuito Getxo. Somou mais 6 top-10, incluindo alguns contra-relógios. O mais que provável fim da equipa norte-americana colocava Bart Lemmen no mercado e a Jumbo-Visma aproveitou para o contratar por duas temporadas. O neerlandês descreve-se como um ciclista que gosta de contra-relógios e de percursos ondulantes, com bastantes colinas.
Os testes e as entrevistas realizadas com Bart Lemmen convenceram os responsáveis da Jumbo-Visma a contratar o neerlandês. Este é mais um caso de ciclistas que ingressam na Jumbo-Visma depois de terem vindo de outras áreas, casos de Primoz Roglic (saltos de esqui) e Milan Vader (mountain-bike). Para Merijn Zeeman, diretor desportivo máximo da equipa “estamos muito curiosos para ver como se vai desenvolver e como se vai adaptar ao nosso programa de treino. Apesar doo pouco treino e acompanhamento, mostrou aspetos interessantes nas corridas e os seus valores físicos mostram enorme potencial.”
Acreditamos que Bart Lemmen seja um ciclista de muito trabalho na frente do pelotão por parte da Jumbo-Visma, mas sem nunca descartar uma evolução para algo mais. Todos sabemos da capacidade da equipa neerlandesa em desenvolver os seus atletas e torná-los em corredores ganhadores. Lemmen está na estrutura certa para isso acontecer.