Estamos numa era do ciclismo em que cada vez mais cedo os atletas começam a aparecer na ribalta, mostrando resultados de relevo que, desde logo, chamam à atenção das principais equipas do pelotão internacional. O foco de hoje irá para os melhores sub-23 que correram em equipas Continentais ou equipas de desenvolvimento na temporada de 2024.
Outro critério que vamos considerar é que ciclistas que já têm contrato com equipas do World Tour para 2025 também serão deixados de fora, uma vez que são nomes mais conhecidos. Aqui incluímos o atual campeão do Mundo Niklas Behrens, o campeão da Europa Huub Artz, Tim Torn Teutenberg, Rasmus Søjberg Pedersen, Jorgen Nordhagen, Gal Glivar e Pablo Torres.
De toda esta lista que vamos apresentar, o nome mais óbvio é, sem dúvida, Jarno Widar. O belga de 19 anos já tem assegurada a subida à equipa profissional da Lotto em 2026 mas ainda irá fazer mais uma temporada entre os sub-23. Um dos grandes talentos da sua geração, foi 2º na Ronde de l’Isard e na Flèche Ardennaise, venceu o Alpes Isère Tour, o Giro Ciclistico della Valle d’Aosta e uma etapa e, acima de tudo, o Giro NextGen, onde triunfou em duas etapas. Chegou a falar-se em rutura entre Widar e a Lotto mas o jovem irá permanecer na ProTeam belga.
Jakob Sonderqvist também está numa das principais equipas de desenvolvimento do pelotão internacional e irá permanecer em 2025 na Lidl – Trek Future Racing. O possante sueco é um ciclista bastante completo, boa ponta final, excelente contra-relogista e passa bem a média montanha, características que lhe valeram o triunfo na geral do Tour de Bretagne. Ainda pela equipa de desenvolvimento foi 7º no Tour du Loir et Cher, venceu duas etapas na Fleche du Sud e no Chrono des Nations. Foi já campeão nacional de elites no contra-relógio e vice-campeão europeu e do Mundo na mesma especialidade.
Ainda dentro das equipas de desenvolvimento do World Tour, destacamos o sprinter Sente Sentjens. Apenas com 19 anos, sagrou-se campeão belga de fundo em sub-23 e somou mais 9 top-10 ao longo de 2024. Um excelente velocista que teve a oportunidade de fazer algumas provas com a equipa principal, incluindo 5º Omloop van het Houtland e 6º no Paris-Chauny. Noah Hobbs vai trocar de equipa de formação, deixando a Groupama-FDJ pela EF Education. O sprinter britânico fez muitas provas pela equipa principal, ganhou já alguma experiência, incluindo 2 top-10 no Tour of Britain. Venceu uma etapa no Tour Alsace e duas no Alpes Isère Tour, competições onde ganhou a classificação por pontos.
Terminamos com mais dois trepadores mas mais desconhecidos. Matthew Greenwood não teve muito como se mostrar, ao estar na Team BridgeLane, o calendário na Oceânia é bastante reduzido e, por isso, aproveitou bem as oportunidades na Europa. Vice-campeão nacional de estrada e da Oceânia, antes de ser 8º na Ronde de l’Isard, 11º no Tour of Japan e 13º no Tour de l’Avenir. Apesar de resultados mais discretos, não teve tanta competição e isso é de valorizar. Terminamos com um talento africano, o eritreu Nahom Zeray, ciclista que deixa equipa de desenvolvimento da Q36.5 para se estrear na Team UKYO. Numa equipa com base em Itália, Zeray aproveitou para fazer o calendário amador local, , vários pódios que levaram à vitória na Piccola Sanremo e a um muito positivo 11º no Tour de l’Avenir.
Estes são 6 nomes a ter em atenção na próxima temporada, tiveram resultados muito interessantes em 2024 e, já com mais experiência e com outro desenvolvimento, podem continuar a destacar-se no pelotão internacional e ganhar o bilhete para o World Tour.