Primeiro dia da 36.ª edição da Volta a Alemanha, com chegada propícia para os sprinters. A competição é composta por quatro etapas, onde os sprinters e os puncheurs poderão destacar-se na geral. O último corredor a vencer esta corrida foi Jasper Stuyven, em 2019.
A etapa de hoje era longa, com 191,4 quilómetros para percorrer. Os ataques para formar a fuga começaram logo após a largada, em que se destacaram seis nomes: Alex Colman, Henri Uhlig, Justin Wolf, Joshua Huppertz, Jon Knolle e Robert Jageler.
A Bahrain-Victorious e a Deceuninck-Quick Step impunham o ritmo no pelotão. Mark Cavendish esteve envolvido numa queda, mas metia-se depressa na bicicleta e recolava no grupo. Passado pouco tempo, o ritmo imposto pela Bora-Hansgrohe e Deceuninck-Quick Step endurecia muito a corrida e criavam-se as famosas “echelons”, isto com mais de 100km para a meta. Os cortes foram momentâneos, pois os grupos voltaram a juntar-se.
O grupo de fugitivos foi sempre controlado pelos favoritos, com a vantagem a nunca ultrapassar os quatro minutos e meio. A 20 quilómetros do fim, a fuga dispunha de menos de um minuto para o pelotão. A Israel Start-Up Nation juntava-se à perseguição, com os fugitivos a terem a vida dificultada na frente.
Encaminhou-se tudo para um sprint em grupo massivo. O último fugitivo, Joshua Huppertz, foi alcançado quando faltavam 4 quilómetros para o final, devido ao ritmo imposto por Rémi Cavagna. A Uno-X e a Deceuninck lançavam-se para a frente na preparação do sprint final.
A 2km houve uma queda no centro do grupo, com vários ciclistas no chão e vários sprinters a ficarem mal colocados, incluindo Mark Cavendish. Na última curva, Rudiger Selig colocou-se na frente, com o sprinter Pascal Ackermann na roda. Foi a posição perfeita para o sprinter germânico, lançando o sprint a 300 metros, seguido de perto pelos homens da Bahrain, Marco Haller e Phil Bauhaus.
O alemão da Bora-Hansgrohe foi mesmo o mais rápido, batendo por pouco Phil Bauhaus. Haller fechou em terceiro lugar. Este foi o sexto triunfo da temporada para Ackermann, que arrebata também a camisola de líder.
Estão presentes dois portugueses na competição, João Almeida e Rui Costa, com o primeiro a acabar a etapa no primeiro grupo, enquanto que o ciclista a atuar na Emirates terminou num grupo atrasado, a quase 4 minutos, mas como ficou para trás devido a uma queda nos quilómetros finais, foi-lhe atribuído o mesmo tempo do primeiro.