A edição inaugural da Volta a Arábia Saudita começou em Riyadh, numa etapa praticamente plana mas onde o final prometia ser animado. 6 ciclistas de equipas secundárias, entre os quais o espanhol Pablo Guerrero, que já passou por Portugal, fizeram a fuga do dia que esteve sempre controlada pela Bahrain-McLaren, NTT Pro Cycling e Wanty.

Estando na Península Arábica, o vento é sempre uma preocupação e hoje fez-se sentir. A 70 quilómetros da chegada apareceu os primeiros cortes no pelotão, a fuga do dia foi alcançada, mas como grande parte dos nomes importantes estava na frente não existiu continuidade nesta ação.

Após alguma acalmia, os ataques para se formar nova escapada foram-se sucedendo até Heinrich Haussler, Bert de Backer, Andreas Kron e Evaldas Siskevicius terem conseguido “fintar” o pelotão, partindo para a frente de corrida já dentro dos 30 quilómetros finais. O pelotão já não estava totalmente composto mas mantinha sempre perto o quarteto, que entrou nos últimos 10 quilómetros com apenas 30 segundos.

Parecia tudo controlado mas foi preciso afinco para anular a escapada e isso aconteceu já dentro do quilómetro final e em pleno sprint! Numa chegada complicada, Haussler deixou para trás os seus companheiros de fuga mas do pelotão saiu Rui Costa, que como uma bala, ultrapassou o australiano a 150 metros da meta para conquistar o triunfo. O português bateu o ciclista da Bahrain-McLaren e o francês Nacer Bouhanni, naquela que foi a primeira vitoria do corredor da UAE Team Emirates em quase 3 anos. Rui Costa é, com toda a naturalidade, o primeiro líder do Saudi Tour, numa geral que já está reduzida a pouco mais de

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