Dia de muita imprevisibilidade, com algumas equipas a apontarem as suas intenções para o sprint e outras para a fuga. Mads Pedersen foi o primeiro a atacar mas o dinamarquês não teve sucesso, tal como os muitos ataques que se sucederam durante 30 quilómetros. Ritmo alucinante, ataques e contra-ataques até que se formou a fuga, já depois da primeira subida do dia.

Filippo Ganna, Matteo Jorgensen e Stefan Kung foram os aventureiros a quem se juntaram Mads Pedersen, Quinn Simmons, Fred Wright e Hugo Houle. Com duas locomotivas na frente (Ganna e Kung), o pelotão comandado pelo Alpecin-Deceuninck e Lotto Soudal nunca deu mais de 2 minutos aos 8 fugitivos.

Toda a etapa foi corrida a alta velocidade, por vezes existiam cortes no pelotão devido ao vento e às pequenas colinas, no entanto o grupo voltava sempre à forma original. A 72 quilómetros do fim, Caleb Ewan ia ao chão mas reatava a corrida algum tempo depois. Neste momento, a Quick-Step começou a ajudar a Alpecin mas durou apenas até aos 50 quilómetros finais, em plena subida de 2ª categoria.

Sozinha, a Alpecin-Deceuninck ainda tentou continuar com o trabalho mas era algo inglório e, rapidamente, saiu da frente. Com isto, a fuga ganhou 1 minuto extra, chegou aos 3:30 e, aí, surgiu a BikeExchange. A formação australiana conseguiu tirar 1 minuto com alguma rapidez, no entanto, mais ninguém se aliou à perseguição e, a 13 quilómetros da chegada, com a vantagem em 2:15, deitaram a toalha ao chão.

Logo de seguida, mas na frente, num pequeno topo, Pedersen decidiu surpreender a atacar os seus companheiros de fuga e apenas Wright e Houle o conseguiram seguir. Ritmo impressionante do dinamarquês para deixar em dificuldade nomes como Ganna e Kung. Os três da frente entenderam-se bem, aos poucos foram abrindo espaço, entrando com 35 segundos no quilómetro final.

Houle liderou durante o quilómetro final, Pedersen estava na sua roda e, muito confiante, esperou pelo momento certo para lançar o seu sprint. Muito facilmente, o antigo campeão do Mundo saltou para a frente e venceu facilmente em Saint-Etienne, com Wright em 2º e Houle em 3º. O pelotão chegou, tranquilamente, a 5:45, com Wout van Aert a vencer o sprint e Jonas Vingegaard a manter a amarela.