2ª edição da Clássica Jaen Paraíso e havia muita expectativa para ver no que dava esta clássica espanhola, não só pelo percurso claramente diferenciado, para ver quem sucedia a Alexey Lutsenko, mas também para ver a estreia em 2023 de Tadej Pogacar. A UAE Team Emirates cedo assumiu responsabilidades na perseguição à fuga que era constituída por Andres Camilo Ardila, Matias Le Berre, Sergio Samitier, Xabier Mikel Azparren e Mathijs Paasschens, controlando-a à volta dos 5 minutos.

Os primeiros sectores de gravilha foram logo fazendo estragos, o pelotão rapidamente ficou bastante curto, chegou a ser de 20 unidades e engordou para os 50 ciclistas quilómetros mais tarde. Na entrada dos 50 kms finais Sergio Samitier provou ser o mais forte da fuga e a Lotto tentou um movimento interessante, enviando Lennert van Eetvelt ao ataque, uma ofensiva que ficou parcialmente estragada quando o jovem belga caiu antes de um sector de gravilha.




Foi precisamente nesse sector, a cerca de 42 kms do final que a UAE Team Emirates começou a impor um ritmo diabólico, que culminou no poderoso ataque de Tadej Pogacar, com o esloveno a deixar toda a concorrência para trás. Samitier foi apanhado pouco depois e foi aproveitando a boleia do vencedor do Tour de 2021, enquanto se formavam 2 grupo perseguidores, um primeiro com Hirschi, Kron, Rota, Wellens, Turner, Tulett e Wurtz e um segundo com cerca de 20 unidades. Pogacar deixou o espanhol para trás 5 kms mais tarde e seguiu em solitário.

Na primeira passagem pela meta a diferença para o segundo grupo era já de 1 minuto e o esloveno parecia encaminhado para o primeiro dia de competição e primeira vitória da temporada. A vantagem dilatou para os 2 minutos já que lá atrás Wellens, Hirschi e Samitier não trabalhavam, o que permitiu a aproximação do 3º grupo, graças ao trabalho da Arkea-Samsic e da Movistar. Pogacar ainda furou, mas a vantagem era grande e na última grande dificuldades Ben Turner aproveitou para atacar e isolar-se na companhia de Tim Wellens face aos rivais para o pódio.

Tadej Pogacar chegou com tempo para sorrir e festejar, diante de um poderoso Ben Turner, que bateu Tim Wellens ao sprint. Um pouco mais tarde foi Marc Hirschi a superar Andreas Kron na luta pelos restantes lugares do top 5, numa corrida sem grandes surpresas.

 

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