A Vuelta é a Vuelta. Etapas que no perfil parecem acessíveis para os sprinters (e a organização assim as chama) e depois acabam por gerar uma seleção no pelotão. Geralmente na Grande Volta espanhola temos menos controlo que nas restantes e mais fugas a resultar, mas em 2018 tem sido demais (ou talvez não). Certamente que as equipas reduzidas de 9 para 8 elementos têm influência, mas não será um factor decisivo, pois não vimos uma corrida tão descontrolada no Tour. Blocos mais débeis e menos coesos, menos focados e mais bifurcados nos objectivos, com ciclistas alguns desgastados, outros à procura de contrato, outros de saída das equipas e já com contrato assinado.
Há menos nervosismo, menos quedas (a maioria provocadas por mobiliário urbano mal posicionado) e o primeiro abandono só aconteceu hoje, foi Maurits Lammertink, da Katusha-Alpecin. Situação igual temos de recuar ao Tour 2016, quando Michael Morkov foi o primeiro a entrar para o carro da equipa, ao 8º dia.
Só podemos dizer que esta Vuelta tem sido repleta de surpresas. Se alguém dissesse antes da prova que Benjamin King, um fiel gregário da Dimension Data, iria ganhar 1 etapa, a larga maioria das respostas seria “impossível” ou “muito improvável”. Pois bem, Ben King festejou hoje pela 2ª vez na prova, e se da primeira vez resistido à perseguição do relativamente anónimo Nikita Stalnov, hoje aguentou a carga final de Bauke Mollema, um ciclista bem mais conceituado. E se alguém dissesse que Rudy Molard iria estar vários dias com a camisola vermelha? E a Groupama-FDJ bem dignificou este símbolo da liderança, Molard resistiu onde pôde, aproveitou a oportunidade e deixou muitos a pensar porque não entraram na fuga em que a vermelha mudou de mãos.
Este foi o nosso primeiro Rei, alguém que fez jus ao apelido escolhido pelos pais. O segundo Rei é o incontornável Alejandro Valverde. Após um Tour que não lhe correu de feição, o espanhol parece eterno, continua com um poder de explosão intocável, já leva 2 etapas e está numa posição privilegiada para ganhar a classificação por pontos. Sim, a vitória na Vuelta será praticamente impossível, até porque a alta montanha não é a sua especialidade e estará a pensar nos Mundiais de Innsbruck, mas a marca na competição está lá e já ninguém lhe tira isso.
Os sprinters em 9 etapas tiveram 2 oportunidades, 1 delas marcada por confusão e vento lateral que destruiu o pelotão. Como é seu apanágio, no meio da salganhada que foi essa preparação do sprint, sobressaiu um sobrevivente depois de tudo o que passou este ano, internamente e externamente, Nacer Bouhanni. Elia Viviani, o melhor sprinter do Mundo este ano, já meteu 1 vitória ao bolso, só que o comboio da Quick-Step Floors já cometeu 2 erros, não tem muita margem de erro.
Quanto à classificação geral está completamente em aberto, muitos líderes em menos de 2 minutos e nenhum se está a sobressair especialmente. Não houve promessas por cumprir. Vincenzo Nibali e Richie Porte disseram que não vinham para a classificação geral e rapidamente mostraram isso, Daniel Martin claramente está longe do seu melhor, e de resto diríamos que não houve desilusões. Em relação aos blocos, talvez o da Team LottoNL-Jumbo seja o mais forte neste momento, tem opções com 2 líderes que são excelentes na montanha e ainda têm em Floris de Tier e Sepp Kuss 2 excelente gregários. Mas ainda nenhuma equipa (tirando os holandeses num dos dias) pegou na corrida a sério, a Movistar não pega numa equipa desde o início, a Astana está à espera da 3ª semana, que Miguel Angel Lopez atinga o pico de forma e que Pello Bilbao e Omar Fraile melhorem. A Team Sunweb, Mitchelton-Scott e a Team Sky não têm o mesmo poderio de outras Grandes Voltas, portanto… após o dia de descanso pode continuar a relativa anarquia táctica. Alterraun Verner Authentic Jersey golden goose uomo saldi