A pouco mais de um mês de mais uma edição da Volta ao Algarve, o pelotão começa a ficar cada vez mais bem constituído. Depois de já terem sido anunciados nomes como Miguel Angel Lopez, Vincenzo Nibali e Greg van Avermaet, e, também, Rui Costa, muitos dos ciclistas começam a desvendar a “Algarvia” como uma das primeiras provas para a abertura da temporada.
Já aqui tínhamos falado sobre os principais objetivos da temporada de Remco Evenepoel e que o campeão europeu de contra-relógio iria começar a temporada na Vuelta a San Juan, no entanto ainda não se sabia que o jovem de 19 anos iria estar presente no Algarve entre 19 e 23 de Fevereiro. Um perigo para o contra-relógio final de Lagoa que não pode ser, à primeira vista, descartado para a geral. A Deceuninck-QuickStep também deve trazer, novamente Fabio Jakobsen, sprinter holandês que venceu, no ano passado, a primeira etapa com chegada a Lagos.
Ao falarmos em sprinters ganhadores no Algarve, vem-nos à memória André Greipel, vencedor de 4 etapas (2010, 2011, 2015 e 2017), que voltará a estar nas estradas portuguesas para tentar novo triunfo. Vem com andamento do Tour Down Under e terá como lançador o experiente italiano Davide Cimolai. Se Greipel é já um repetente por estradas portuguesas, o mesmo não irá acontecer com Alexander Kristoff que vai mudar, por completo, o seu calendário. Não irá fazer as provas do Médio Oriente, mas sim começar em Espanha para depois viajar até Portugal, onde terá duas chegadas ao sprint para puder brilhar.
A Lotto-Soudal virá com 3 pesos pesados do seu plantel. Tim Wellens fará a sua estreia na “Algarvia”, ele que é um ciclista que, nas últimas temporadas, tem feito as provas por etapas espanholas e sempre com bastante sucesso. Costuma começar bem e pode ser um perigo para a geral. Philippe Gilbert é mais um dos nomes da equipa belga, ele que já venceu uma tirada, em Albufeira, que o levou a vestir de amarelo. Para as chegadas rápidas, John Degenkolb será o homem de serviço, ele que também é reforço para a nova temporada e quer mostrar serviço desde cedo.
É certo que a Team INEOS ainda não foi confirmada pela organização da Volta ao Algarve mas é quase certa a presença da equipa britânica, uma formação já habituada a correr, e a ganhar, nas estradas portuguesas. Geraint Thomas, vencedor em 2015 e 2016, e Michal Kwiatkowski, vencedor em 2014 e 2018, para além de 2º em 2013, 2015 e 2017, parecem perfilar-se como as figuras de proa da formação de Dave Brailsford para a competição lusa, sendo desde logo, um perigo para a classificação geral.