Com as primeiras grandes diferenças na geral a serem feitas na Torre a etapa de hoje abriu a todo o gás, com uma chuva de ataques nos primeiros quilómetros e logo na contagem de 4ª categoria. Antes disso Sergio Araiz e Ibon Ruiz foram para casa mais cedo, um dos elementos da Kern Pharma testou positivo à Covid-19 e o outro elemento era o seu companheiro de quarto, que também saiu da corrida por precaução.
Depois de uma primeira hora em que se cumpriram 46 quilómetros e em que o pelotão ficou cortado em 2 grupos grandes, a W52-FC Porto continuou a força a barra e a colocar pressão sobre a formação de Tavira e colocou 3 elementos numa fuga de 6. Ricardo Mestre, Daniel Mestre, Ricardo Vilela, Rafael Reis, Javier Moreno e Roniel Campos fizeram soar os alarmes, até porque Ricardo Vilela e Javier Moreno estavam a menos de 3 minutos na geral.
O Atum General/Tavira/Maria Nova Hotel assumiu as despesas de perseguição, como seria lógico e controlou sempre o sexteto bem de perto, nunca permitindo mais de 1:15 de vantagem, enquanto o 2º grande grupo abdicava e continuava a perder minutos atrás de minutos. A formação algarvia optou por manter a fuga bem perto (30 segundos) e à chegada da contagem de 2ª categoria a 30 kms da meta a W52-FC Porto continuou na ofensiva e lançou Amaro Antunes, que teve a companhia de Frederico Figueiredo.
Com o grupo mesmo ali à frente e com colegas na dianteira ambos conseguiram chegar rápido e ainda tiveram alguma ajuda, antes de seguirem em solitário. Emanuel Duarte ainda resistiu metade da subida até ceder e vermos Gustavo Veloso a trabalhar na frente do grupo. A diferença no topo da subida de 2ª categoria era de 1 minuto e aumentou para 1:40 quando Alejandro Marque teve um problema mecânico.
Veloso dava o que podia, mas não era suficiente para controlar os danos, com a vantagem a cifrar-se em 2:10 à entrada dos 10 kms finais, quando Lluis Mas deu uma ajudinha e Veloso sofria muito. A Efapel entrou “à morte” na subida final para o ataque de Mauricio Moreira, o que também diminuiu a diferença para Amaro Antunes e Frederico Figueiredo, que ainda tinham margem para discutir a etapa.
Amaro Antunes fez a ascensão até à Guarda toda na frente, mas foi Frederico Figueiredo a passar o ciclista da W52-FC Porto nos metros finais para celebrar. Foi a primeira vitória de Frederico Figueiredo na Volta a Portugal. Os restantes candidatos sprintaram nos últimos 500 metros já na Guarda e o mais forte foi Mauricio Moreira, que ganhou alguns segundos à concorrência.
Na classificação geral Alejandro Marque conservou a liderança, agora com Amaro Antunes e Frederico Figueiredo a menos de 30 segundos, num dia em que Gustavo Veloso ficou já muito atrasado na classificação.
Foto: FPC