Durante o Tour Down Under vimos um duelo muito interessante entre Michael Woods e Richie Porte, que se está a repetir no Herald Sun Tour. Há 2 semanas no Corkscrew Woods atacou e Porte conseguiu acompanhar, sendo depois apanhados na descida. Depois em Willunga o ciclista da Trek-Segafredo acelerou e foi embora, Woods estava mal posicionado e quando o quis acompanhar foi tarde demais.




Uma fuga de 6 elementos formou-se cedo na corrida, com Shane Archbold, Karl Michelin-Beard, Thomas Coates, Nick White, Liam White e Cyrus Monk. Uma subida a meio da etapa dividiu a escapada, com os 3 últimos ciclistas mencionados a ficarem na frente. As equipas do World Tour controlaram a situação e à entrada dos 20 kms já não havia fuga, com um pelotão muito reduzido liderado pela Team Sky, fraccionado por uma queda e por fortes ventos laterais.

Os ciclistas entraram então na subida final que terminava a cerca de 12 kms da meta, quase 4 kms a 9,3%. Voltou a ser a Team Sky a atacar, com Pavel Sivakov e Kenny Elissonde, tendo ainda a companhia a Chris Harper. A Mitchelton-Scott, com superioridade numérica, tomou as rédeas da perseguição, mas na parte mais dura da ascensão foram atacados por Porte e Woods que apanharam e ultrapassaram ciclistas que estavam na frente.




O canadiano chegou a ganhar alguns metros sobre Porte, mas o duo juntou-se na descida, com Lucas Hamilton, Kenny Elissonde e Pavel Sivakov a cerca de 20 segundos. Num final muito rápido Woods mostrou a sua competente ponta final e ganhou com relativa facilidade à frente de Richie Porte. Kenny Elissonde foi 3º a 17 segundos. Woods lidera agora com 4 segundos sobre Porte e 27 sobre Elissonde. A competição está longe de estar ganha e atenção à Mitchelton-Scott que tem 4 ciclistas no top 10 e 3 corredores a menos de 1 minuto da liderança.

Foto: Con Chronis